أول كتاب في فنّه، حيث يشمل موضوعات عديدة في تاريخ اللغة العربية ونشأتها وتفرّعها وما يتصل بذلك، وفي تاريخ الرواية ومشاهير الرواة وما تقلّب من ذلك على الشعر واللغة، وفي منزلة القرآن الكريم من اللغة وإعجازه وتاريخه وفي البلاغة النبوية ونسق الإعجاز فيها. إضافة إلى تاريخ الخطابة والأمثال وتاريخ الشعر العربي ومذاهبه، وحقيقة القصائد المعلقات ودرس شعرائها، وأطوار الأدب العربي وتقلّب العصور به، وتاريخ أدب الأندلس إلى سقوطها ومصرع العربية فيها، وتاريخ الكتابة وفنونها وأساليبها وتاريخ العلوم وأصناف الآداب جاهليةً وإسلاماً "بالإيجاز" التاريخي، والتأليف وتاريخه عند العرب ونوادر الكتب العربية والصناعات اللفظية التي أولع بها المتأخرون في النظم والنثر وتاريخ أنواعها. علاوة على فصلين من التمهيد في تاريخ الأدب وأصل العرب.